一些運營中的舊橋梁（liáng）是沒有經過（guò）設計的，而建立安（ān）全的活載承（chéng）載能力的關（guān）鍵是要有完整的（de）橋梁設計文件，當一個檢測人員來到一座沒有設計資料的橋梁（liáng）時，就必須在現場提取（qǔ）並（bìng）記錄下每（měi）個構件（jiàn）的物（wù）理尺寸和整個橋梁的幾何（hé）尺寸。另外，諸如橋梁的設計年代、設計車輛荷載、設計者、活載曆史、現場條件等都是必（bì）須收集並記（jì）錄的（de），還有一（yī）點需要注意的（de）是：橋（qiáo）梁檢測人員（yuán）必須使用原設計年代的材料強度或通過抽樣試驗來確定該橋的材料強度情況。
在鋼（gāng）箱梁橋中，構件的截麵特性應該在現（xiàn）場實測尺寸的基礎上確定下來，在計算（suàn）彎矩承載能（néng）力時，除非有明顯的證據說明箱（xiāng）梁是（shì）和（hé）腹（fù）板（bǎn）組合受力的，否則，一般建議假定箱（xiāng）梁和腹（fù）板是沒（méi）有組（zǔ）合在一起的。
在混凝土箱梁（liáng）橋中，現場（chǎng）實測尺寸可以幫（bāng）助估計箱（xiāng）梁恒載（zǎi）的大小，因（yīn）為鋼（gāng）筋的（de）麵積不知道或者（zhě）很難確定。所以，對於橋梁檢測而言，確定橋梁的活載安全位置具（jù）有很大的（de）難度，此時，橋（qiáo）梁的活載曆史和現場條件可以用來確定其安全荷載的承載能力。例如，如（rú）果一座（zuò）橋梁在數（shù）年內承受了很多的重載車輛而沒有破壞，該橋（qiáo）梁就可以承受所有沒有超載（zǎi）車輛荷載。
